Ethidium homodimere i 2mm dans DMSO 0,5 ml

Une fois lié aux acides nucléiques, la fluorescence du colorant est augmentée de plus de 10 fois tandis que le maximum d'excitation est décalé vers le rouge de 30 à 40 nm et l'émission est décalée vers le bleu d'environ 15 nm.

L'homodimère i d'éthidium, mis au point par le dr le pecq et ses collègues, est un colorant fluorescent de haute affinité pour les acides nucléiques. il se lie à la fois à l'adn et à l'arn d'une manière indépendante de la séquence et avec une augmentation de la fluorescence de 30 fois. la liaison à l'adn de chaque homodimère d'éthidium couvre quatre paires de bases et on pense qu'elle se produit par intercalation. comme le colorant est fortement chargé positivement, il ne peut pas traverser les membranes cellulaires pour colorer les cellules vivantes. cependant, il est très utile pour détecter les acides nucléiques en solution, ou les cellules dont les membranes cellulaires sont désintégrées. biotium propose l'homodimère i d'éthidium sous une forme prête à l'emploi.