Comment bien choisir son disque dur externe ?

Le disque dur d’un PC portable ou d’un PC de bureau permet d’assurer le stockage durable et sécurisé des données. Sans disque dur, aucune donnée ne peut être sauvegardée sur un ordinateur. Tous les ordinateurs sont donc équipés d’un disque dur interne, directement intégré à la carte mère.

Il se peut cependant que le disque dur interne du PC portable ou de bureau de l’un de vos collaborateurs ne dispose pas d’une capacité de stockage suffisante pour leur permettre de stocker toutes les données. Cela peut entraîner une lenteur de fonctionnement de votre équipement et nuire à la performance de vos collaborateurs.

Pour répondre à cette contrainte, vous avez la possibilité de connecter un disque dur externe à votre PC, et ainsi augmenter la capacité de stockage des données numériques.

La capacité de stockage d’un disque dur externe est le premier élément à regarder lorsque l’on souhaite en acheter un. L’objectif du disque dur externe est en effet de permettre à votre ordinateur de stocker plus de données tout en restant performant. Le disque dur externe permet en effet de soulager le disque dur interne en y stockant les données non nécessaires au bon fonctionnement de l’ordinateur. Il est donc important de choisir un disque dur externe avec une capacité de stockage correspondant à vos attentes.

La capacité de stockage d’un disque dur externe s’exprime en gigaoctet (Go) ou en téraoctet (To) selon les modèles. Les plus petits disques durs externes possèdent une capacité de stockage de 500 Go et les plus gros peuvent dépasser les 8 To, ce qui équivaut à 8 000 Go.

La capacité de stockage la plus fréquente est de 1 To ou 2 To. Cette capacité répond à la plupart des besoins exprimés par les acheteurs : l’espace de stockage supplémentaire est assez important, le prix reste raisonnable et l’encombrement limité.

Voir les disques durs externes de capacité 250 Go à 2 To

Voir les disques durs externes de capacité 4 à 8 To

Quelle que soit la capacité de stockage du disque dur externe que vous choisirez pour vos collaborateurs, ne le remplissez jamais à 100 % de sa capacité. En effet, remplir un disque dur externe à 100 % de sa capacité de stockage peut entraîner plusieurs risques pour les ordinateurs et les données de vos collaborateurs :

• Plantage de l'ordinateur : par « plantage », on comprend une panne soudaine et inopinée. L’ordinateur ne répond plus aux commandes et l’image se fige. Cela peut entraîner la perte des travaux en cours s’ils n’ont pas été correctement sauvegardés.
• Écrasement de vos données : les données sont accidentellement ou délibérément supprimées, soit à la suite d’un bug soit pour remplacer un document par un autre.
• Soucis de performance et d’organisation de vos données : ralentissement de la vitesse de lecture des données sauvegardées, réorganisation des fichiers impossible, transfert des données impossible.

Pour éviter ces risques, laissez une marge équivalente à 5 % de l'espace de stockage total de votre disque dur externe.

Les disques durs externes se déclinent en deux types de formats différents :

Les disques durs externes au format 2,5 pouces

Les disques durs externes au format 2,5 pouces sont destinés aux ordinateurs portables. Ils sont peu encombrants, plus petits et plus légers que les modèles au format 3,5 pouces. Ils sont donc adaptés à un fonctionnement nomade en se connectant directement à l’ordinateur portable via un port USB. Leur alimentation électrique est ainsi assurée grâce à leur connexion USB ou USB-C. Très pratiques, ils apporteront de la flexibilité à vos collaborateurs, notamment avec le développement du télétravail et de la mobilité.

Voir les disques durs externes 2,5 pouces

Les disques durs externes au format 3,2 ou 3,5 pouces

Ils sont plus adaptés aux ordinateurs de bureau (PC fixes). Ils ont une consommation d'énergie plus importante et possèdent leur propre alimentation électrique pour fonctionner, et doivent donc être branchés directement sur le secteur. Ils conviendront aux postes de travail de vos collaborateurs s’ils passent la plupart de leur temps dans un lieu fixe (au bureau ou en télétravail).

Voir les disques durs externes 3,5 pouces

La notion d’interface désigne la connectique du disque dur externe, c’est-à-dire ce qui permet de faire le lien entre le disque dur externe et l’ordinateur ou le matériel que l’on souhaite décharger/copier/sauvegarder. Selon l’interface du disque dur externe, la vitesse de transfert des données d’un support à l’autre sera plus ou moins rapide. La vitesse de transfert des données s’exprime en mégaoctets par seconde (Mo/s). Voici les différentes interfaces équipant les disques durs externes :

• La connexion USB-C, que l’on retrouve sur les smartphones et les ordinateurs ultraportables. C’est désormais la connectique universelle.
• La connexion USB 2.0.
• La connexion USB 3.0.
• L’interface FireWire, uniquement conçue pour les Mac (Apple).
• L’interface eSATA, disponible en deux versions (SATA I et II) proposant des débits de respectivement 150 et 300 Mo/s

La connexion USB 2.0 était l’interface standard jusqu’en 2010. Elle est toujours très utilisée pour les disques durs externes au format 2,5 pouces et possède une vitesse de transfert des données de 60 Mo/s.

Depuis 2010, la connexion USB 3.0 est la nouvelle interface standard pour les disques durs externes. Elle possède une vitesse de transfert des données de 600 Mo/s, ce qui est 10 fois plus rapide qu’avec la connexion USB 2.0.

Vous pensez choisir un disque dur externe avec port USB 3.0 ou USB-C ? Attention : votre ordinateur portable ou de bureau doit être équipé d'un port compatible si vous souhaitez brancher un disque dur externe disposant de cette interface. Vérifiez toujours la connectique de l'ordinateur avant de choisir votre disque dur externe, afin de vous assurer que ce dernier soit bien compatible avec le PC de votre collaborateur.

Vous avez la possibilité de partager votre disque dur externe entre plusieurs PC. Vous devrez pour cela choisir un disque dur externe au format 3,5 pouces possédant au moins une double interface pour se connecter à deux ordinateurs en même temps ou avec des connectiques différentes.

La rapidité d’un disque dur externe HDD (Hard Disk Drive) dépend de la vitesse de rotation de ses disques magnétiques. Plus cette vitesse de rotation est importante, plus le disque dur externe sera rapide dans la lecture et le transfert des données. La vitesse de rotation des disques durs externes HDD s’exprime en RPM (rotation par minute).

Il est généralement conseillé de choisir un disque dur externe avec une vitesse de rotation minimum de 5 200 RPM, afin d’éviter les vibrations du disque dur externe et économiser la batterie de l’ordinateur.

Le critère de la vitesse de rotation ne concerne pas les disques durs externes SSD (Solid State Drive), qui possèdent un fonctionnement différent.

Depuis quelques années, de nouveaux disques durs externes sont arrivés sur le marché : les disques SSD. Par rapport aux disques durs HDD, reposant sur un fonctionnement mécanique avec des disques magnétiques en rotation, le disque dur SSD possède un fonctionnement entièrement numérique, basé sur une mémoire dite « flash ».

Les disques durs externes SSD sont technologiquement plus performants que les disques durs externes HDD au niveau de la vitesse de transfert des données. Le transfert des données est beaucoup plus rapide avec un disque dur SSD. Néanmoins, les disques SSD possèdent en contrepartie une capacité de stockage moindre que les disques durs externes classiques, et sont également plus coûteux.

Le choix entre un disque dur externe HDD et un disque dur externe SSD dépend donc de votre budget et de votre préférence entre la capacité de stockage et la vitesse de transfert de vos données. Évaluez très soigneusement les besoins et les priorités de vos collaborateurs pour faire votre choix.

Un disque dur externe peut accueillir absolument tous les types de fichiers existants, même s’il ne peut pas toujours les lire : photos, vidéos, logiciels, texte, etc. Vous pourrez ainsi stocker vos fichiers, quel que soit leur format : jpeg, pdf, png, mp3, bmp, avi, gif, zip, etc.

On estime qu’un disque dur externe de 250 Go peut contenir l'équivalent de 50 000 photos, 60 000 chansons, 15 films en Blu-Ray ou 30 films en HD. Ces fichiers étant généralement plus volumineux que des documents bureautiques, la capacité est nettement plus élevée pour ces derniers. Pour un disque dur d’1 To, comptez 200 000 photos, 250 000 chansons, 60 films en Blu-Ray et 120 films en HD. Ce ne sont bien sûr que des estimations : rapportez toujours ces capacités à vos besoins réels.

Et encore ?

Un disque dur externe peut également être antichoc pour répondre à des besoins en déplacement, permettre une sauvegarde automatique ou encore être protégé par un mot de passe.