Comment choisir les compteurs d’eau pour ma collectivité ?

On distingue généralement deux types différents de compteurs d’eau, les compteurs d’eau mécaniques et les compteurs d’eau électroniques :

Les compteurs d’eau mécaniques

Les compteurs mécaniques se déclinent en deux catégories distinctes, les compteurs volumétriques et les compteurs vitesse.

Compteur volumétrique

Le compteur volumétrique est un compteur d’eau permettant d’effectuer des relevés avec une grande précision. Il est en mesure de détecter les petites fuites en goutte-à-goutte. Il est principalement utilisé comme compteur domestique (DN15 à DN40), mais sa précision leur permet d’être utilisés comme compteurs pour les bâtiments publics.

Le compteur volumétrique calcule avec précision la consommation d’eau d’un bâtiment grâce à la boîte mesurante en piston dont il est constitué. Lorsque l’eau coule, la boîte mesurante se remplit d’eau avant de la libérer dans les canalisations. Ce système permet ainsi de décompter précisément le volume d’eau libéré. Il peut être installé dans toutes les positions, à l’inverse du compteur vitesse.

Compteur vitesse

Les compteurs vitesse sont des compteurs d’eau à turbine. La turbine est située dans la partie supérieure du corps du compteur (appelé bâche). En passant dans le compteur, l’eau actionne les ailettes intégrées qui enclenchent un mécanisme d’engrenage. Plus le débit d’eau est important, plus la rotation est rapide. C’est ainsi que le volume d’eau peut être mesuré. La lecture du compteur s’effectue généralement en litre et la facturation en mètre cube pour les compteurs résidentiels.

Il existe deux types de compteurs vitesse :

• À jet unique : un seul jet permet une meilleure précision que le jet multiple.
• À jets multiples : les jets sont plus nombreux, ce qui permet d’évacuer plus facilement des particules en suspens dans l’eau. Généralement utilisés dans les pays avec une eau chargée. Ce type de technologie n’est plus utilisée en France.

Généralement moins précis que le compteur volumétrique, le compteur vitesse est toutefois moins sensible aux impuretés de l’eau et convient très bien pour les débits élevés réguliers. Notez également une contrainte d’installation : le compteur d’eau vitesse doit systématiquement être posé à l’horizontale.

Il est possible d’ajouter un module radio sur le compteur mécanique, de type volumétrique ou vitesse, pour permettre la radio ou la télérelève du compteur. L’UGAP vous propose de commander le compteur avec ou sans module radio selon vos besoins.

Les compteurs d’eau électroniques

Compteur électronique

Également appelé compteur statique, connecté ou ultrasonique, le compteur électronique permet d’effectuer le comptage électronique de l’eau en réalisant des mesures par ultrasons. C’est un procédé innovant et fiable qui facilitera une bonne gestion de la facturation d’eau de votre collectivité.

Très précis, ce procédé de comptage est équipé d’un module radio intégré permettant la radio relève ou la télérelève du compteur. Il évitera aux techniciens d’entrer dans le logement où se situe le compteur et fera gagner beaucoup de temps dans l’opération de relève.

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Vous sont proposés des dispositifs sur mesure de compteurs d’eau pour répondre au mieux aux besoins de votre collectivité. Ils permettent aussi de moduler votre équipement au fil du temps :

Choisir entre compteur d’eau non équipé et équipé

Compteur d’eau non équipé

Le compteur d’eau non équipé est la solution économique. Il ne permet pas la relève à distance, mais ce n’est pas irréversible, car vous pouvez à tout moment ajouter un module radio ou un émetteur d’impulsion.

Compteur d’eau équipé

Le compteur d’eau équipé est livré avec un module radio ou un émetteur d’impulsion, voire les deux. Il permet la communication à distance des prises de mesure.

Choisir entre module radio compact et déporté

Module radio compact

Le module radio compact permet la relève à distance et longue portée de l’index. C’est un choix avantageux pour les compteurs difficiles d’accès.

Module radio déporté

Le module radio déporté fonctionne avec un émetteur d’impulsion relié à un logiciel de télégestion. Il permet également le comptage de l’eau à distance, pour récupérer les données là où les ondes radio ne fonctionnent pas (souterrains profonds, immersion…).

Il existe une certaine variété de compteurs d’eau. Comment faire un choix s’adaptant au mieux à votre collectivité ? Voici les principaux critères à prendre en compte :

L’usage

Quelles infrastructures allez-vous équiper ? Quel degré de précision attendez-vous ? Quels sont le débit et la qualité de l’eau qui vont traverser le compteur ? Les compteurs mécaniques conviennent parfaitement pour un usage courant chez les particuliers, par exemple, mais la tendance évolue en faveur d’autres types de compteurs. Les compteurs volumétriques vous permettront de mesurer votre consommation d’eau avec une grande précision. Un modèle électronique sera plus adapté aux eaux chargées ou aux installations en immersion.

La compatibilité avec votre installation

Avant de choisir votre compteur d’eau, vérifiez au préalable le mode d’installation au niveau de vos canalisations. En effet, la plupart des compteurs d’eau nécessitent une installation horizontale, ce qui ne sera peut-être pas adapté à la configuration de votre tuyauterie. Les compteurs volumétriques peuvent être installés aussi bien de manière horizontale que verticale.

Accordez également une attention particulière au diamètre nominal (DN) de votre compteur d’eau. Le diamètre nominal d’un compteur d’eau renvoie à son diamètre intérieur. Choisissez donc un compteur d’eau avec un diamètre nominal correspondant à votre installation.

Le mode de relevé privilégié

La radio relève ou télérelevé constitue un gain de temps dans les opérations de relevé et permet de détecter les anomalies de consommation très rapidement. Il est aussi moins contraignant pour les usagers puisqu’il n’implique pas de prise de rendez-vous pour le relevé de compteur. Il peut être effectué en passant dans la rue à pied ou en voiture, mais également via des antennes relais.

Les compteurs d’eau volumétriques relèvent la consommation d’eau en la chiffrant précisément sur un cadran. Il s’agit d’un mode de relevé manuel par défaut, qui implique de prendre la mesure indiquée sur le cadran en restant à côté du compteur d’eau. Vous pourrez toutefois ajouter un module radio permettant la radio relève ou le télérelevé du compteur, dans une optique de transition numérique.

Les compteurs électroniques résidentiels sont nativement équipés pour permettre le relevé à distance grâce à la technique du radio relevé ou télérelevé.

Les matériaux

Le choix des matériaux de votre compteur d’eau est un critère important, car il a un impact sur la durabilité de votre matériel, mais aussi sur l’écoresponsabilité de votre installation.

Le boîtier peut ainsi être en laiton ou en composite :

• Le laiton est un matériau courant pour les compteurs d’eau, réputé pour sa robustesse. Il peut toutefois être sensible dans des eaux très basiques ou très acides.
• Le composite est un matériau fabriqué à partir de polymères renforcés de fibres. Il est plus léger, résistant à la corrosion et plus économique à l’achat, mais moins valorisable lors de son recyclage.

Il est recommandé de prendre également en compte le matériau du cadran :

• Le plastique est résistant aux chocs et plus léger, mais il peut se dégrader en fonction des facteurs environnementaux et il est sujet à la buée.
• Le verre garantit l’absence de buée sur le cadran. Il est aussi très résistant et durable, pour une meilleure lisibilité sur le long terme.

Légalement, il est de la responsabilité des collectivités en charge de la distribution de l’eau de maintenir les compteurs en état de fonctionnement. C’est pourquoi le service des eaux doit vérifier les compteurs, en assurer la maintenance et les renouveler en cas de besoin.

La durée de vie moyenne d’un compteur d’eau est de 15 ans, mais peut varier selon le modèle et l’endroit où il est situé : en immersion, en eau chargée, etc. L’UGAP vous recommande de remplacer les compteurs d’eau de plus de 15 ans, conformément à l’arrêté ministériel du 6 mars 2007. Un changement anticipé peut avoir lieu en cas de modernisation du réseau ou de dysfonctionnement.

Quel que soit le modèle de compteur d’eau que vous choisissez pour votre collectivité, celui-ci doit respecter la norme MID (Measuring instruments directive), une directive européenne concernant les instruments de mesure. Elle régit leur fabrication et définit des exigences de performance et de marquage des compteurs, afin d’obtenir des règles de facturation uniformisées à l’ensemble des usagers. Elle impose également des contraintes concernant la sécurité des compteurs et la lutte contre la fraude. Cette norme tend à harmoniser l’ensemble des techniques permettant d'effectuer des mesures, de les interpréter et de garantir leur exactitude. L’UGAP vous propose des compteurs d’eau conformes à la directive MID et porteurs du marquage CE.